Le foie est un organe vital avec comme fonctions principales la production de la bile, la détoxification de l’organisme, le métabolisme des protéines, glucides et lipides ou encore la fabrication des facteurs de la coagulation. Il est capable d’auto-régénérassions mais aussi de fonctionner lorsque ses deux tiers sont endommagés.
Le cancer du foie est la 2e cause de mortalité par cancer au Monde, après le cancer du poumon. En France, on estime près de 11.700 nouveaux cas en 2023, dont 80% concerneraient les hommes.
Le cancer du foie se développe dans 90% des cas sur une cirrhose, et 90% des cancer du foie sont des carcinomes hépatocellulaires. La cirrhose est majoritairement due à une consommation excessive d’alcool, un syndrome métabolique ou une hépatite virale chronique. En effet, l’alcool serait responsable de 48% des nouveaux cas de cancer du foie en France.
Le foie ne possède pas de réseau nerveux. Ces maladies sont alors dites « silencieuses » puisque les symptômes ne sont peu voire pas spécifiques : un état de fatigue, une confusion, un ictère ou une jaunisse, des troubles de la digestion, des œdèmes et la présence d’une ascite, etc.
C’est pourquoi le cancer du foie est souvent détecté à un stade avancé. Par ailleurs, en cas de cirrhose, une échographie est prescrite tous les 6 mois afin de repérer au plus tôt l’apparition d’un cancer du foie.
La prise de sang est le premier examen nécessaire pour le diagnostic des maladies du foie. Elle permet le dosage de marqueurs spécifiques afin de détecter une altération du foie. En cas de doute, la prise de sang sera poursuivie par une échographie voire une biopsie qui permettront de poser un diagnostic et de décider de la suite de la démarche thérapeutique pour une meilleure santé du foie.
A la suite du diagnostic, la décision thérapeutique est discutée lors de la Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP). Elle réunit des professionnels de santé et des spécialistes du cancer et du foie (oncologues, hépatologues, gastro-entérologues, chirurgiens digestifs, radiologues interventionnels, infirmiers, etc.). L’équipe médicale propose alors une ou plusieurs options thérapeutiques adaptées au patient telles que la chirurgie, la radiothérapie ou encore une thérapie systématique (thérapie ciblée ou immunothérapie).
En accompagnement des différentes thérapies, des soins de support adaptés à chaque patient sont décrits dans le Programme Personnalisé de soins (PPS). Les besoins du patient sont réévalués tout au long de son traitement, par son équipe médicale.